**스포츠 스태킹(Sport Stacking)은 특수한 플라스틱 컵을 정해진 순서와 패턴에 따라 최대한 빠르고 정확하게 쌓았다가 다시 해체하는 속도 스포츠입니다.
단 0.012초 차이로 중요한 대회에서 패배한 경험은, 노력과 성장에 대한 제 생각을 근본적으로 바꾸어 놓았습니다. 스포츠 스태킹은 우연히 시작한 활동이 아니라, 제가 의도적으로 선택한 도전이었습니다. 매일의 연습과 진정한 즐거움, 그리고 분명한 장기 목표를 통해 이 종목은 제 개인적 성장과 선수로서의 여정 모두에서 중요한 부분이 되었습니다.
제가 스포츠 스태킹을 시작한 이유는, 오롯이 나 자신의 노력에 따라 성장이 결정되는 도전을 원했기 때문입니다. 처음 시작했을 때 주변에서 이 종목을 하는 사람은 거의 없었고, 낯설고 독특하게 느껴졌습니다. 하지만 바로 그 점이 이 종목을 선택한 이유였습니다. 저는 처음부터 매일 연습하기로 스스로와 약속했고, 반복 훈련을 통해 기술을 조금씩 다듬어 나갔습니다. 이 과정에서 저는 진정한 성장은 갑작스러운 도약이 아니라, 변화가 거의 느껴지지 않는 순간에도 꾸준히 반복하는 태도에서 온다는 사실을 배웠습니다.
제 훈련의 핵심은 일관성입니다. 매일 훈련 방식을 점검하고, 실수를 분석하며, 기록을 단축할 수 있는 더 효율적인 방법을 찾아갑니다. 이러한 접근은 제가 또 다른 종목으로 참가하고 있는 루빅스 큐브 스피드 솔빙과도 깊이 연결되어 있습니다. 두 종목 모두 시간을 기준으로 성과를 측정하며, 기록이 조금씩 향상되는 과정에서 큰 만족을 느낄 수 있기 때문입니다. 무엇보다 두 활동은 모두 압박 속에서도 침착함을 유지하고, 결과보다 과정에 집중하는 법을 가르쳐 주었습니다.
저는 ‘해야 해서’가 아니라, ‘하고 싶어서’ 연습합니다. 이러한 마음가짐은 최근 말레이시아에서 열린 대회에서 시험대에 올랐습니다. 이 대회에서 저는 여러 명의 세계 챔피언과 같은 디비전에서 경쟁했고, 전 세계 챔피언이자 말레이시아 국가대표 선수에게 단 0.012초 차이로 아쉽게 패했습니다. 그러나 실망하기보다는, 세계 정상급 선수들과 이 정도로 근접하게 경쟁할 수 있었다는 사실이 저에게 큰 동기부여가 되었습니다.
이와 같은 수준의 경쟁 경험은 기술적인 성장뿐만 아니라 정신적인 회복력도 크게 키워주었습니다. 국제 대회와 일본 내 대회에서 압박 속에서도 개인 최고 기록을 달성한 경험은, 스스로 선택한 도전과 장기적인 헌신이 얼마나 중요한지를 다시 한번 깨닫게 해주었습니다. 처음 시작했을 때와 비교하면, 저는 이제 도전에 대해 더 큰 인내심과 자신감을 가지고 임하고 있습니다. 앞으로도 저는 열정과 자기 수양, 그리고 과정 자체를 사랑하는 마음을 바탕으로 일본 대표 선수를 목표로 꾸준히 성장해 나가고자 합니다.
Takaranosuke A.
Year 10 Student