成長を促す子どもとの会話：コミュニケーション能力と心の形成｜エプソム

なぜ一部の子供たちは特別な才能を持っているように見え、さまざまな状況に積極的に関わり、経験から学ぶ一方で、そうではない子供たちもいるのでしょうか？

もちろん、子どもの複雑な発達にはさまざまな側面があるだろうが、マサチューセッツ工科大学マクガバン研究所の専門家は、この発達に大きく影響を与える要因を発見したかもしれません。

子供たちの言語発達に対する言語の影響が良いことは驚くべきことではありませんが、具体的にはどういうことでしょうか？子供たちともっと話す必要があるのか、もっと本を読んであげるべきなのか、あるいはもっと多くの言葉を教えるべきなのでしょうか？

「Beyond the 30 Million Word Gap」（3000万語のギャップを超えて）というプロジェクトで、マクガバン研究所の研究者たちは、子供たちが聞く言葉の数や大人がどれだけ頻繁に話しかけるかは、彼らの脳機能にあまり影響を与えないことを発見しました。これは研究者たちにとっても驚きの結果です。

では、私たちは何を間違っているのでしょうか？あるいは、何が正しいのでしょうか？

実際、彼らが発見したのは、子供たちの言語機能が一つのことに大きく関連しているということです。それは「会話のターンを取る数」です。これを「学びのための会話」と呼び、子供たちが会話の中でターンを取る機会を持つことを意味します。

私たちの脳の言語野にはブローカ野と呼ばれる部分があり、言語に触れるとき（例えば本を読むとき）にこの部分が活性化します。ターンを取る機会が多い子供たちでは、この部分がより活発に光ります。

私たちがここから学べることはシンプルでアクセスしやすいことです。私たちは子供たちにオープンエンドの質問をし、さらに探求するように促し、子供たちが気づいた小さなことについて話し合ったり考えたりするためのスペースを提供できます。つまり、子供が簡単な質問をしたとき、すぐに答えたり教えたりするのではなく、オープンエンドの質問を返すことができます。子供たちが何かについて話し合ったり議論したりするときには、割り込むのではなく観察することができます。また、私たちが行う活動よりも、一緒に持つ会話の方が重要である場合もあるということです。

周りの子供たちにターンを取る機会を与え、「学びのための会話」を通じて彼らと言葉を交わし、彼らの言語的な思考を引き出していきましょう。

Cindy Chen
初等教育リーダー、プレップスクール