제가 어릴 적 아버지께서 늘 하시던 말이 있습니다. “모든 아이는 뿌리와 날개가 필요하다.” 뿌리는 안정감, 기반, 연결감을 느끼게 해 주고, 날개는 성장, 탐험, 그리고 자신이 되어 가는 과정을 가능하게 합니다. 성장한다는 것은 바로 이 두 가지를 균형 있게 배우는 과정이기도 합니다. 이 개념은 이제 Forest 하우스의 핵심 정신이 되었으며, 모토인 semper forestia(항상 Forest)와 함께 학생들에게 소속감과 정체성, 그리고 변함없는 안식처의 의미를 전달합니다. Forest 하우스는 단순히 거쳐 가는 건물이 아니라, 도전의 순간에 의지할 수 있는 닻(anchor)이자, 성장 과정에서 돌아올 수 있는 기준점임을 학생들에게 상기시킵니다.
뿌리가 깊게 뻗어가는 과정, 바로 이것이 Forest의 가장 큰 강점입니다. 신설 하우스인 Forest는 내부 디자인, 분위기, 일상, 기대치까지 모두 의도적으로 설계되었습니다. 학생들은 단순히 기존 하우스에 합류하는 것이 아니라, 직접 하우스를 만들어가는 과정에 참여하고 있습니다. 하우스장(Jie S.), 부하우스장(Thomas D.), 하우스 캡틴(Heresh R., Zi L., Khant N., Khai L., Tsz L.), 그리고 13학년 ‘형님’(Ravishanker S., Aathityasheshan K.)의 리더십 아래, 학생들은 이전의 Crawfurd 건물을 살아 있는, 사랑받는 공간으로 변화시켰습니다. 올해는 방을 페인트 칠하고, 나무를 심고, 새로운 전통을 만들며, 무엇보다 소중한 추억을 쌓았습니다.
하이라이트 중 일부를 소개하면, 첫 하우스 스피릿(House Spirit) 활동으로 Skytrex를 방문했을 때 모든 학생이 높은 사다리 코스를 도전하며 용기와 회복력을 보여주었습니다. 하우스 뮤직 연습의 어려운 시작을 극복하고 공연 당일 강력한 합창(Unison) 무대를 선보였으며, 댄서 Thomas D., Cheuk L., Yuki S., Aathityasheshan K.가 특히 돋보였습니다. 하우스 모임에서는 Carrot in a Box와 Split or Steal 같은 경쟁적인 게임이 펼쳐졌고, Kwong C.가 Khant N.를 배신한 사건은 Forest의 전설이 되었습니다. 두 번째 하우스 스피릿 활동에서는 Granville를 상대로 한 페인트볼 승리로 마무리하며, Chenghao Y.의 창의적인 전술 시도도 볼 수 있었습니다. 이런 공유된 경험과 일상, 관계들은 학생들에게 정서적 뿌리가 되어, 진정한 소속감을 제공합니다.
이 뿌리 위에서 날개가 자랍니다. Forest House는 기회, 야망, 도전 정신이 가득한 공간입니다. 학생들은 책임을 지고 리더십을 발휘하며, 하우스 문화를 직접 만들어 가도록 격려받습니다. Ravishanker S.가 후배를 멘토링하고, Tsz L.과 Zi L.이 주말 사회 활동을 조직하며, 하우스 챔피언 Kanato K., Qicheng Z., Minseong K.가 기준을 세우고 동료들을 이끄는 등, 학생들은 꾸준히 자신을 확장하며 성장하고 있습니다. 하우스 밖에서도 학생들은 엡솜이 제공하는 다양한 기회를 최대한 활용하고 있습니다.
Aqil A., Danish M.: 테니스 및 골프 대회 성과
Zeyi Z.: 중국어 토론(Mandarin Debate) 참여
Jaehoo K., Haodong W.: 쿠알라룸푸르 수학 대회 참가
Zhezhe X., Yuchen Z.: 아침 parkrun 꾸준히 참여
Khant N.: 미얀마 대표 로보틱스 대회 참가
Ken W., Khant N., Zi L., Khai L.: 뮤지컬 Mamma Mia 참여
각 사례에서 Forest 학생들은 날개를 펼쳐 배우고, 성장하며, 도전을 통해 자신감을 키우고 있습니다. 우리는 결과뿐만 아니라 노력 자체를 축하하고, 학생들의 야망을 격려하며, 실패해도 언제든 지지받을 수 있다는 믿음 속에서 독립심, 자기 확신, 가능성을 상상할 용기를 기르도록 돕습니다.
Mr Harry Hughes
Forest Housemaster