지난 주말, 저는 Shangri-La 호텔, 쿠알라룸푸르에서 열린 FOBISIA 리더십 컨퍼런스에서 엡솜을 대표해 쿠알라룸푸르 전역의 다른 학교 학생 4명과 함께 학생 패널로 참여하는 영광을 누렸습니다. 이번 컨퍼런스의 주제는 “교육의 미래 비전(Visions for the Future of Education)”으로, 학생 패널의 목적은 학생들이 교육자들에게 간과되고 있다고 생각하는 문제에 대해 의견을 제시할 수 있는 기회를 제공하는 것이었습니다.
토요일에는 학생 리더의 역량을 개발하기 위해 헌신하는 그룹이 설립한 Global Edge 팀의 지도 아래 워크숍을 진행했습니다. 4시간 동안 진행된 워크숍에서는 즉석에서 사고하고 준비 없이도 자신 있게 발언할 수 있도록 도전하는 여러 미니 활동에 참여했습니다. 이후 패널에서 다루고 싶은 주제를 논의했으며, 최종적으로 학교 내 AI 활용과 학생 목소리(Student Voice)라는 두 가지 주요 주제로 결정했습니다.
AI가 일상에 점점 더 통합됨에 따라, 패널 학생들은 학교가 필수 디지털 리터러시 교육을 도입해 학생들이 AI 기술을 윤리적으로 올바르게 사용할 수 있도록 교육해야 한다는 데 동의했습니다. 동시에 학생들이 또래, 교사, 더 넓은 공동체와의 관계를 유지할 수 있도록 보호하는 것도 중요합니다. 요즘 학생들은 교사나 친구에게 질문하기보다는 챗지피티와 같은 AI 챗봇을 먼저 찾는 경우가 많습니다. 이러한 경향이 지속되면, 현실 생활에서 필수적인 소프트 스킬을 잃을 수 있습니다.
두 번째 주제는 학생들이 학교 생활에 대해 거침없이 솔직한 의견을 낼 수 있도록 하는 것이었습니다. 때로 학생들은 교사 앞에서 올바른 말을 해야 한다는 압박감 때문에, 혹은 존경하는 교사를 불쾌하게 할까 두려워 자신의 생각을 표현하지 못합니다. 학생들이 선배와 자유롭게 의견을 나누고, 그 의견이 실제로 반영될 수 있는 시스템을 마련하면, 학생들은 자신의 고민을 보다 편하게 표현할 수 있습니다.
패널은 일요일 약 300명의 아시아 전역 교사와 교육자들이 참석한 홀에서 진행되었습니다. 이렇게 많은 교사 앞에서 발언하는 것은 처음이라 긴장되었지만, 사전 스크립트나 큐카드 없이 진행되었기에 진정한 대화의 장이 되었습니다. 참가 학생들의 발언을 경청하며 제 차례가 올 때 의미 있는 발언을 이어갈 수 있도록 집중해야 했습니다. 무대 위에서의 시간은 순식간에 지나갔습니다. 특히 제가 교사들에게 “학생을 더 잘 알아가라”고 강조하며 행동을 촉구한 순간이 가장 자랑스러웠습니다. 이는 평소 외향적이지 않고, 공개 발언 시 다소 수줍어하는 제 경험에서 나온 진정성 있는 메시지였습니다. 이번 경험을 통해 자신감이 공개 발언의 핵심임을 깨달았으며, 9학년 때 Mrs. Carden-Brown 선생님의 토론 CCA에서 배운 “Fake it till you make it”의 사고방식이 큰 도움이 된다는 것을 다시 느꼈습니다.
결론적으로, 이번 경험은 학교가 제 능력을 신뢰해 주지 않았다면 불가능했을 일입니다. 자신의 안전지대를 벗어나 한 단계 성장할 수 있는 소중한 기회를 얻어 매우 감사하게 생각합니다.
Annabel Elisha R.
Year 12 Student